突然だが、あなたは飢えたことがあるだろうか？筆者にはない。食べたいと思った物がどうしても食べられないという経験はどうだろう？よほど珍しい食材でもない限り、今の日本ではあり得ないだろう。現代の日本を飽食の時代（それももう当たり前すぎて死語かもしれない）と呼ぶ人がいるが、現代のような状況は、70年前には概ね想像もつかないようなものだったのだ。

……ということで、今回は魚乃目三太先生の『戦争めし』です。第二次世界大戦中の日本で、食べ物に関するエピソードを集めた短編集です。南方のジャングルの中でカツ丼作って食べた話や、空襲下で寿司を食べた話、満州で食べた餃子を復員してから再現した話など、物資の乏しい戦地や銃後の生活の中で、必死に「旨いもの」を食べようと必死になる人々の姿が描かれます。なんというか、みんな本当に旨そうにものを食べているのが印象的です。食べ物の量や種類に乏しい生活の中でようやく…という状況でおいしいものを食べるので、食べた人は涙を流しながら食べるのです。読んでいたら時々、つられて涙が出てきました。

「食べるものに困らない」ってありがたいことなんだなと思い出すことができる一作です。ちなみに発売日は終戦記念日です。

本書は現在の「国」の基本形、国民国家の成り立ちやナショナリズム（国民国家を自分の所属する共同体であると認識する人々の意識）の成り立ちと広がりを論じた非常に著名な書籍らしいです。購入してから半年以上熟成させた後にようやく読み始めることができました。専門外な上、精読というにはほど遠い読み方をしたので、書評としては浅いのはご容赦を。

要点を書きますと
– 国民国家は、ヨーロッパの宗教共同体と君主制国家をその起源とする。
– 人々が見たこともない他人を同じ「国民」と想像できるようになるためには、活版印刷によって大量に印刷された本や辞書、それによって固定化された俗語（非ラテン語の話し言葉=フランス語やドイツ語といったようなもの）が大きな役割を果たした。
– とはいえナショナリズムはヨーロッパでのみ成長したわけではなくて、南北アメリカの旧植民地国家の独立や、東南アジアや、アフリカの旧植民地国家においてもいろいろな要素が付け加えられ、世界中に広がっていった。
– 共和主義や憲法主義的な社会革命とは同じように広がったわけではない。オーストリア帝国やタイ王国などの君主制国家においても、国民統合の手段として、上に書いたようなナショナリズム醸成のための政策を積極的にとることがあった。本書ではこれを、「公定ナショナリズム」と読んでいる。

で、結論から言うと大変興味深い一冊でした。なかなか内容を適切に要約できないのですが、とはいえ、現在の国家や国民というものを客観的に見る上で、とても良い思考の道具になりそうな本だと思いました。常々「お国のため」とおっしゃる方はいますが、全体主義と自由主義の間を取った、国家という物とのほどよい付き合い方を見つけるのに役立ちそうです。

正直勘違いや誤読もあると思いますので、読書会みたいなものに参加して、色々と意見を言い合ってみたいものですね。そういったことは文系大学のゼミの役割でしょうかね？

いわゆるFラン大学の学生海江田悠里はいかにもなグータラ学生生活を送っていたら留年してしまった。そんな彼のスマートフォンに顕現したのは、ローマ神話の運命の女神様フォルトゥーナ。彼女は主人公に人生逆転の必勝法を授ける…。

表紙がはなはだ地味で、表紙の紙も実用書っぽく、ライフハック本かビジネス本のごとしですが、意図的なものだそうです。実際のところ、人生逆転の必勝法というものも、ルーチンワークをいかに同時にこなすかとか、一つの行動でいかに複数の経験値や、他人からの信頼を得るかなど、ライトノベルというメディアとは思えない地味なものばかり。とはいえそれだけ地に足がついているということですから、やろうと思えば読者にも実行できそうなものばかり、このように物語としての面白さに加えて、ビジネス書としての性格を持ち合わせている本書の特徴でしょう。チャーチルやカエサル、織田信長など、フォルトゥーナが出会ってきた過去の偉人たちの明言やエピソードがちりばめられているわけですが、確かに彼らにも英雄譚に語られないような日常や雑事があったはずで、時代の違いこそあれ悩んだり退屈したりしながら運命に立ち向かったのだろうなぁという想像が湧いたりしました。

正直、紹介されている人生逆転メソッド、試してみたくなります。まさに本書が作中の女神搭載スマートフォンであるかのごとくです。とりあえず三位一体家事（朝、風呂を沸かしているうちに洗濯機を回し、掃除をすること、面倒なことの先に風呂という報酬を用意し、朝から風呂に入ることで体温上昇を促し、風呂上がりに洗濯物干しでベランダに出て涼を取る一石三鳥の方法、ついでに入浴中に顔や頭も洗ってしまう）は、大変快適でした。まんまと作者の意図にはまってしまっていますね。

人生は麻雀のごとく、配られた牌で勝負するしかないが、自分の意思や努力で、少しずつでも良い役を作ることはできる。といったような作中の言葉がありますが、人生一発逆転などなくて、何かが変わるとしてもそれにはそれなりの積み上げがあったりするんですよねぇ。本当、そうだと思います。

ファンタジーという書名ではありますが、物語世界の由来がいわゆる剣と魔法のファンタジー世界であるだけで、普通に現代の日本のように情報技術や大量輸送の技術が発達していて、地上からフロンティアはほぼ消失し、平和な時代が長く続いている、そんな世界が舞台の話です。そして、本作のテーマはズバリ「就職活動」です。ちなみに本作のタイトル、「けんとまほうのふぁんたじー」ですが、「いぬとまほうのふぁんたじー」だと思っていました。この記事を書くときに改めて気づきました。

この世界の高等教育機関である大学、要するに現代日本の大学とほとんど変わらないものと想像して良さそうです、の3年生である「チタン・骨砕」は身長2メートルで、体も頑丈、腕っ節も強く、200年前なら英雄になれたであろう逸材ですが、不器用で世の中の流れに上手く乗れず、就職活動にも苦戦中。というか、どうにも世の中の茶番めいた就職活動になじめない（この辺はまんま現代日本の就職活動の戯画です）彼の明日はどっちだ？というのが言ってしまえば本作のすべてです。彼は「冒険組合」というサークルに所属しており、1年生の頃の冒険旅行で友誼を交わした悪友ルターとロエル、同様に冒険旅行に参加したが折り合いが悪くなってしまったサークルの姫的な八方美人のヨミカ（カバーガールですね）、冒険旅行で見つけてきた犬シロがおり、他に「意識高い系（決して言動に才能が伴っているガチ勢ではない）」男子学生のイディア、サークルの先輩で日雇いの仕事をしつつ、本職は冒険者というケントマといった登場人物がいます。

本作は結局、「自分らしさとは何か？」ということがテーマのような気がします。まぁ多くの青春小説で、主人公たちは往々にしてアイデンティティの揺らぎに苦しむわけですが、まぁ高校生くらいまでのそれが自己肯定感をいかに獲得するのかという問題で終わるのに対して、本作の登場人物たちは、就職活動（寿命の異なる種族が一緒に暮らしている世界ですので、その辺の模様は色々ですが）という場において、自分のあり方と社会の都合をいかにすりあわせるのかというより難しい問題に立ち向かわなくてはならなくなったりします。やや変則的な形ではありましたが、一応自分も通過してきた道であり、主人公の苦しみには大いに共感するものがありました。

『灼熱の小早川さん』でも、『AURA 〜魔竜院光牙最後の戦い〜』でも、田中ロミオさんは常に、大勢になじめない側の人間を主人公に据えるんだよなぁと思っていたり。それを突き詰めると『クロス†チャンネル』みたいになるのかもしれませんが。氏の作風なんでしょうねぇ。私はとても好きです。